« Moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur » (Jn 14, 15-21)

Alléluia. Alléluia.
Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole, dit le Seigneur ;
mon Père l’aimera, et nous viendrons vers lui.
Alléluia (Jn 14, 23)

Évangile de Jésus Christ selon saint Jean

En ce temps-là,
Jésus disait à ses disciples :
« Si vous m’aimez,
vous garderez mes commandements.
Moi, je prierai le Père,
et il vous donnera un autre Défenseur
qui sera pour toujours avec vous :
l’Esprit de vérité,
lui que le monde ne peut recevoir,
car il ne le voit pas et ne le connaît pas ;
vous, vous le connaissez,
car il demeure auprès de vous,
et il sera en vous.
Je ne vous laisserai pas orphelins,
je reviens vers vous.
D’ici peu de temps, le monde ne me verra plus,
mais vous, vous me verrez vivant,
et vous vivrez aussi.
En ce jour-là, vous reconnaîtrez
que je suis en mon Père,
que vous êtes en moi,
et moi en vous.
Celui qui reçoit mes commandements et les garde,
c’est celui-là qui m’aime ;
et celui qui m’aime
sera aimé de mon Père ;
moi aussi, je l’aimerai,
et je me manifesterai à lui. »

– Acclamons la Parole de Dieu.

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Méditation 

La Parole de Dieu de ce Dimanche nous prépare à l’Ascension du Seigneur et à la Pentecôte où viendra « un autre Défenseur » : l’Esprit Saint qui nous fait vivre de la Vie même de Dieu.

Le soir du Jeudi Saint, après leur avoir lavé les pieds, Jésus s’entretient longuement avec Ses disciples pour la dernière fois. Pour les réconforter devant la séparation imminente et la tourmente qui se prépare, Jésus parle de Son Père et de la relation qui l’unit, Lui le Fils à Son Père : « Si vous m’aimez, vous garderez mes commandements. Moi je prierai le Père, et Il vous donnera un autre Défenseur qui sera pour toujours avec vous : l’Esprit de vérité ».

C’est l’accomplissement de la promesse d’une nouvelle Alliance qu’annonçait, au Nom du Seigneur, le prophète Ezéchiel : « Je vous donnerai un cœur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau… Alors vous suivrez mes lois et vous observerez mes commandements ». (Ez 36,26-27) Cette transformation accomplie par Dieu rend possible la nouvelle Alliance, une relation d’amour personnelle entre Dieu et les croyants. Car l’obéissance biblique n’est jamais une soumission servile mais une adhésion du cœur, dans la foi, à la volonté, au dessein d’amour de Dieu.

« Il vaut mieux pour vous que je m’en aille, car, si je ne m’en vais pas, le Défenseur ne viendra pas à vous ». (Jn 16,7) Cet autre verset de Saint Jean nous oriente vers une compréhension éminemment positive de la « disparition » du Christ à l’Ascension qui est aussi Son passage vers le Père. Jésus, le premier « Défenseur », ne pouvait pas toujours demeurer avec Ses disciples, car dans Sa nature humaine, Il était nécessairement limité dans le temps et l’espace.

Pourtant « l’Esprit de vérité » ne remplace pas Jésus puisqu’Il dit à ses disciples : « Je ne vous laisserai pas orphelin, je reviens vers vous ». Par ce mot « orphelin », Jésus évoque une nouvelle fois son départ. Mais Il nous promet qu’Il ne nous laissera pas seuls, abandonnés à nous-mêmes. Il nous promet l’Esprit Saint, tout en disant curieusement ici : « Je reviens à vous ». Expression qui indique bien que l’Esprit et Lui ne font vraiment qu’un, que l’action de l’Esprit ne fera que manifester l’action de Jésus glorifié. Il n’y a pas d’autre Révélation à attendre !

« Le monde ne me verra plus, mais vous vous me verrez vivant, et vous vivrez ». La promesse de Jésus vise non seulement Ses « rencontres », après Pâques, avec ses disciples, mais aussi Sa nouvelle Présence auprès de tous les croyants.

L’Esprit va leur donner ce « regard intérieur » de la foi capable de « le rencontrer » vivant, au plus intime de leur cœur dans les sacrements, particulièrement l’Eucharistie, et au sein de la communauté des frères et des sœurs.

Et non seulement l’Esprit nous permet de « voir » Jésus vivant, dans la foi, mais Il nous permettra de vivre de Sa Vie nouvelle, de participer à Sa Vie divine, d’être des vivants. Et cette expérience est imminente indique Jésus : « En ce jour là, vous reconnaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi et moi en vous ». En « ce jour-là », c’est-à-dire à partir du Jour de Sa Résurrection. Les manifestations pascales ne seront pas un terme mais le début d’une Présence permanente.

Aussi avec l’aide de l’Esprit Saint, notre mission de baptisés est d’annoncer la Bonne Nouvelle de Jésus Christ, à l’exemple de Philippe. (Première lecture) Après la lapidation d’Etienne, l’un des Sept Juifs hellénistes (c’est-à-dire qui parlent grec) choisis pour le service des veuves de la communauté, ses amis ont dû fuir Jérusalem et la persécution des grands prêtres. Cette fuite providentielle aboutit à l’évangélisation d’autres contrées. (Ac 8,1-4) Ainsi Philippe part en Samarie, selon la Parole de Jésus : « Vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée et la Samarie, et jusqu’à toute l’extrémité de la terre ». (Ac 1,8)

Les Apôtres restés à Jérusalem ne peuvent que constater le succès de l’évangélisation de Philippe en Samarie qui réunit symboliquement les anciens royaumes d’Israël et de Juda. Mais Philippe donnait un baptême au seul « Nom du Seigneur Jésus ». Aussi, Saint Pierre et Saint Jean après avoir prié pour les Samaritains ainsi baptisés leur imposent les mains pour qu’ils reçoivent l’Esprit Saint. Car sans Lui, personne ne peut dire que « Jésus est Seigneur ». (1 Co 12,3).

Il n’est donc pas facile, pas plus hier qu’aujourd’hui, de témoigner de la Bonne Nouvelle de Jésus Christ dans un milieu indifférent, voire hostile, comme c’était le cas pour les premiers chrétiens. Mais comme l’écrit Saint Pierre, « [Jésus] le juste, dans Sa Chair, Il a été mis à mort ; dans l’Esprit, Il a été rendu à la vie ». Aussi n’ayons pas peur de « rendre raison de l’espérance qui est en nous, avec douceur et respect », à travers nos paroles, mais surtout nos actes. (Deuxième lecture)

Et, rappelons-nous cette phrase d’un écrivain chrétien : « Ne parlez jamais de Jésus Christ si on ne vous interroge pas, mais vivez de telle manière qu’on vous interroge ». Amen.

Père Patrice

Jn 15, 1-8

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Moi, je suis la vraie vigne, et mon Père est le vigneron. Tout sarment qui est en moi, mais qui ne porte pas de fruit, mon Père l’enlève ; tout sarment qui porte du fruit, il le purifie en le taillant, pour qu’il en porte davantage. Mais vous, déjà vous voici purifiés grâce à la parole que je vous ai dite. Demeurez en moi, comme moi en vous. De même que le sarment ne peut pas porter de fruit par lui-même s’il ne demeure pas sur la vigne, de même vous non plus, si vous ne demeurez pas en moi.

Moi, je suis la vigne, et vous, les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure, celui-là porte beaucoup de fruit, car, en dehors de moi, vous ne pouvez rien faire. Si quelqu’un ne demeure pas en moi, il est, comme le sarment, jeté dehors, et il se dessèche. Les sarments secs, on les ramasse, on les jette au feu, et ils brûlent. Si vous demeurez en moi, et que mes paroles demeurent en vous, demandez tout ce que vous voulez, et cela se réalisera pour vous. Ce qui fait la gloire de mon Père, c’est que vous portiez beaucoup de fruit et que vous soyez pour moi des disciples. »

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Commentaire

Comme d’habitude, Jean vient compléter les évangiles synoptiques, leur donner un éclairage différent. Ici, on se rappelle de la parabole des vignerons meurtriers[1], où les métayers ne voulaient pas remettre le fruit de la vigne à son propriétaire. Jean donne une autre lecture de cette parabole. Car si le Christ est lui-même la vraie vigne, s’Il rentre lui-même dans la vigne dont nous sommes les sarments, il fait de nous les porteurs directs du fruit.  Ainsi, Jean opère comme un renversement éclairant.

En effet, en tant que serment, je ne peux être que le témoin du fruit que je porte car ce fruit, si je demeure dans le Christ, n’est jamais le mien, mais celui alimenté par le cep, et c’est d’ailleurs ce qui me réjouit et m’émerveille : je vois Dieu à l’œuvre, qui me fait la grâce immense de passer à travers moi, comme la sève traverse le serment jusqu’à la grappe. Je vois les fruits, devant moi, et d’une certaine manière, Dieu me les offre, m’en fait bénéficiaire, puisque je constate sa bonté et sa générosité (« cela se réalisera pour vous »).

Mais si ce fruit, je le considère comme le produit exclusif de mon travail, si je considère que « je l’ai bien gagné », si dès lors je ne daigne pas y voir la main de Dieu, si je ne veux pas y voir un cadeau magnifique, qui m’est d’abord destiné parce que, même si j’ai donné ma fatigue, j’ai eu la grâce que cela passe par moi, je reste à côté de la réalité des choses. La vie devient vide, absurde, sans avenir ni Espérance. Même si je bénéficiais d’un peu de foi au début, cette dernière va s’étioler, et devenir vide, morte, sèche, puisque la vue des fruits en est la première nourriture. A la limite, ce n’est pas Dieu qui enlève le sarment qui ne porte pas de fruit (c’est-à-dire qui ne veut pas voir les fruits de Dieu dans sa vie), c’est le sarment lui-même qui se coupe de la sève du cep, et va se dessécher, puis tomber, et n’être bon qu’à jeter au feu.

Demeurer dans le Christ, c’est donc lire chaque instant baigné de sa présence, où il agit, et où il nous fait porter du fruit. La « quantité » dépend des moments, mais c’est surtout une question de regard. L’enjeu est de savoir discerner le Christ qui vient marcher à nos côtés comme avec les compagnons d’Emmaüs, qui nous parle sur la route, et nous montre le jour qui demeure même dans la nuit qui descend. Et alors oui, nous verrons la Gloire de Dieu dans tous ces fruits. St Irénée disait bien « la Gloire de Dieu, c’est l’homme vivant, et la Vie de l’homme, c’est la vision de Dieu. »

 

Jn 14, 21-26

En ce temps-là, Jésus disait à ses disciples : « Celui qui reçoit mes commandements et les garde, c’est celui-là qui m’aime ; et celui qui m’aime sera aimé de mon Père ; moi aussi, je l’aimerai, et je me manifesterai à lui. » Jude – non pas Judas l’Iscariote – lui demanda : « Seigneur, que se passe-t-il ? Est-ce à nous que tu vas te manifester, et non pas au monde ? » Jésus lui répondit : « Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole ; mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui et, chez lui, nous nous ferons une demeure. Celui qui ne m’aime pas ne garde pas mes paroles. Or, la parole que vous entendez n’est pas de moi : elle est du Père, qui m’a envoyé. Je vous parle ainsi, tant que je demeure avec vous ; mais le Défenseur, l’Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout, et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. »

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Méditation

La condition pour voir le Christ serait donc de l’aimer ? Voilà qui dit ce qu’est la foi. Aimer est plus que croire en une hypothèse invérifiable, cela repose sur une expérience. C’est encore plus qu’un élan de confiance totale, c’est voir l’avenir du monde à travers la personne aimée… avec comme corollaire vouloir le bonheur de cette dernière. Et du coup, c’est à la fois garder le souvenir des moments passés ensemble comme un trésor, et être dans l’attente de pouvoir reprendre la relation. Une soif inextinguible de continuité.

Ce n’est qu’une opinion, car ce n’est mentionné dans les Ecritures, mais je suis persuadé que le Christ n’a pas fait d’exclusion dans son choix d’apparaître après sa résurrection. Ce n’est pas dans ses habitudes. Et dès lors, il ne s’est peut-être pas manifesté qu’aux apôtres, ni même aux « 500 frères » mentionnés dans la 1ère aux Corinthiens. Il s’est peut-être aussi manifesté beaucoup plus largement, et même, pourquoi pas, à Caïphe et Hanne qui l’ont condamné. Mais on ne peut repérer sa présence que si on en attend ardemment la chaleur. Caïphe et Hanne en étaient bien loin. Marie-Madeleine en était peut être la plus assoiffée, et peut-être est-ce la raison pour laquelle elle fut la première (sans compter Marie, bien sûr, mais l’Ecriture reste discrète sur ce point comme si cela allait de soi).

Alors peut-être avons-nous soif, aussi, et n’avons-nous rien vu. C’est juste une question de lunettes et d’accommodation. Mais sans cette soif qui cherche partout les traces de son passage, qui filtre les évènements aux tamis de la tendresse qu’ils nous témoignent jusque dans les moments douloureux (et peut-être spécialement à ces moments-là), on risque de passer à côté. Le Christ, s’il est l’Emmanuel, tient sa promesse de Mt 28-20 « Et moi, Je Suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde ». Il le fait sans être envahissant, mais avec une délicatesse et une humilité exquises, comme un ami qui ne lâche pas son ami.

Certes, discerner sa présence sera toujours un acte de foi, où nous pourrions décider de ne rien voir. Mais laisser, au moins, cette éventualité d’une signature de sa part, et mettre bout à bout les différents évènements où nous l’avons deviné permettra d’en découvrir le fil rouge, et de comprendre encore mieux la tendresse avec laquelle il s’est approché, même sans rien dire de spécial, juste pour être là et poser comme une caresse à l’âme. C’est se découvrir aimé, tout simplement. Et ça change tout.

Père Marc